1812年，拿破仑率领大军入侵俄国。在博罗季诺战役即将打响的前夕，法方秘密特工获知了俄国的作战计划，在向拿破仑报告时，被偷偷潜入官邸的俄国贵族青年塔鲁夫获悉。塔鲁夫听闻之后大惊，决定立刻去向俄军汇报，在撤离时遇到美丽的波兰信使贝娅塔，塔鲁夫究竟能否顺利把消息送达，俄军能否扭转战局，战争之后塔鲁夫又会经历什么不可思议的奇遇……，对于战争题材是俄罗斯人有自己理解和表达方式，这部1812无论是宏大的古典式对攻场面，目不暇接的近距离格斗，还有出乎意料的飞艇都让人再度领略俄罗斯电影的风采。
本片讲述了二战中的一个著名故事。1941年德军集结了最精良部队对莫斯科发动了号称“台风”的强大攻势，目标是在冬季来临前攻下这座城市。苏军“潘菲洛夫步兵师”的28名士兵用仅有1门45毫米反坦克炮、几支反坦克步枪、反坦克手榴弹和燃烧瓶阻挡了这支野心勃勃的侵略之军，以整个连队只幸存5人的巨大代价阻止了德军的进攻，保卫了莫斯科。